縁結びで超有名【若松寺】むかさり絵馬は少し怖い･･･

古参道を歩く？車道で行く？

天童駅から車で約15分程度。天童市街を抜け山道に差し掛かるところに【若松観音】入口の看板があります。

「若松様」と呼ばれ天童市民から親しまれている【若松観音】は、鈴立山（れいりゅうざん）中腹にあり、この辺りまでは民家も点在。道幅も広くてスイスイです。看板地点には車を停められるスペースが2.3台分あって、ここから古参道を歩いていくもよし、車道を行くもよしです。

古参道を行くなら、若松観音堂まで徒歩20分。

案内図を見ると近そうにも見えますが、坂道を登ることは間違いないですね。

古参道入り口の鳥居。

出羽三山神社の石段を思わせる雰囲気がありますが、鬱蒼としています。無人の車が1台停めてあったので、歩いていく方もいらっしゃるようですね。ただ本日は軽装で何の準備もしてこなかったので、安全の為に車道を選択。

中学生時代、初詣を終え雪の中この道を下ってきたことがありますが、歩くというよりも滑り落ちてきたという感じ。若さゆえの所業！古参道から行く方はきちんと準備をした上でどうぞ～。

この看板地点から車を走らせること約5分くらい。意外にここからが長いです。車道はもちろん舗装されていますが、とても狭い。観光バスが来たらとてもすれ違える気がしません。途中に何ケ所か待避所もあるのですが、道幅狭くカーブが多いのでスピードは控えめに運転しましょう！

広い駐車場あります

細い道を上りきると広い駐車場が急に見えてきます。ちょっとホッとして車を停めることができました。県外ナンバーも多く、人気スポットになっているようですね。

めでためでたの若松様よ

若松寺入口付近。山形の夏の風物詩【花笠まつり】で唄われる「花笠音頭」の歌詞が刻まれています。

♪めでためでたの若松さまよ　枝も栄えて葉も茂げる♪（チョイチョイ）

まずは観音堂でお参りをしましょう。

ちょっとした階段を上るとすぐに観音堂が見えてきます。

国指定重要文化財【若松観音堂】

立派ですね～。

参拝させて頂きながら貴重な文化財を多数観ることができます。（堂内は撮影禁止）

文化財の中に「板絵著色神馬図」という、白装束の烏帽子を被った髭のおじさんが神馬を引き連れている絵があるんですが、これ、山形県寒河江（さがえ）の郷目右京進貞繁という方が描いて奉納したもの。なんとこの方、ウソかマコトか私のご先祖様だとかいう話～(￣▽￣)

良縁を結ぶ大風鈴を鳴らそう♡

観音堂から少し歩くと、鳴らさない訳にはいかない鐘がありました。良縁お願いしまーす！

鐘ではなく、大きな風鈴だそうです。

風鈴って風で鳴るから風鈴と呼ぶのでは？この十八キロの風鈴が風で鳴るとしたら、かなりの強風でしょう。。

すぐ近くに本物の鐘つき堂。そしてこの付近からの眺めがとてもgood！

曇り空が残念ですが、眼下に集落が見えます。晴れていれば遠くの山々も眺めることができるでしょうね～。

ここまで来たら見晴台まで行こう！

更にここから先へ進むと見晴台があるそうです！ここよりも見晴らしがいいのなら行ってみるしかないですね。

森林浴しながら坂道を歩くこと3分くらい？見晴台に到着です。

ベンチが設置されていました。

肝心の眺望は？木々が生い茂る季節柄、期待以上とはいきませんでしたが、風が通り抜けるとても気持ちの良い場所でした！ベンチでのんびりしたいですね。

最上三十三観音　第一番札所

若松寺は「最上三十三観音」の第一番札所。見晴台への道すがら、御詠歌が刻まれた石碑が点在しています。

さあ本坊まで戻り、第一番の御朱印を頂きましょう。

本日も御朱印を求める方々が次々と訪れておりました。

ご住職と握手をすると良縁に結ばれるという噂がある「若松寺」。芸能人の方も多数訪れたという話ですが、本日はご住職はいらっしゃいませんでしたー。残念！

御朱印を頂いたあと、境内にある「子育て地蔵尊」にて参拝。女性ならではの美しいオブジェが奉納されていました。必見です。

ディープな世界へようこそ

そして、この「若松寺」が縁結びのお寺さんとして有名となったのは、【むかさり絵馬】が由縁となっていることは間違いないでしょう。

【むかさり絵馬】とは、交通事故・戦争・病気などの理由で結婚せず亡くなった子のため、せめて来世で幸福になってほしいという願いを込めて描かれた絵馬のことです。

絵馬が安置されている場所は、元三大師堂下の施設（画像の白い建物）と、本坊内（御朱印を頂いたところ）になります。

個人的な感想ですが、なかなかディープな世界観。来世で幸せになって欲しいという親族の願いが込められた「あの世での結婚式を描いた絵馬」が多数奉納されています。興味のある方は見学してみてくださいね。

参拝後は茶屋でひと息

山形名物玉こんにゃくやソフトクリームなどを販売するお茶屋さん。山形土産も並んでいます。この日は「さくらんぼ」もありました！

花の山形　もみじの天童

良縁結ぶ「若松寺」へ是非お越しを～。ヤッショーマカショ！

鈴立山「若松寺」